A edição de hoje foi escolhida pela maioria dos leitores.

O primeiro casal trocou a lua pela bananeira

Zanahary ofereceu o fim que volta igual ou o fim que deixa brotos, e o casal quis herdeiros

O casal entre a lua e a bananeira

O cacho maduro pesava no talo e cheirava a doce passado do ponto quando a bananeira começou a tombar no quintal de terra vermelha. Rente ao chão úmido, na base do tronco, três brotos verdes já furavam a palha seca.

Em Madagascar, a ilha grande da costa leste da África, essa cena se repete em qualquer roça. A bananeira dá um único cacho, murcha e cai. Antes de cair, porém, solta filhos pela raiz, e um deles assume o lugar dela.

Os malgaxes (o povo de Madagascar) viram nessa planta a resposta para uma dúvida antiga: por que as pessoas acabam.

Contavam que Zanahary, o criador, pôs o primeiro homem e a primeira mulher na terra e, num dia marcado, chamou os dois para uma escolha. Eles teriam um fim, mas podiam decidir qual.

A primeira opção era o fim da lua. A lua míngua até sumir do céu e, poucas noites depois, volta inteira, a mesma de sempre. Quem ficasse com esse caminho voltaria também, igual, sem envelhecer e sem gerar ninguém.

A segunda opção era o fim da bananeira. A planta apodrece e não volta, mas deixa os brotos crescendo no lugar dela.

O casal pensou, conversou e escolheu a bananeira. Queria filhos, gente para cuidar da roça e lembrar o nome dos dois quando eles já não estivessem.

Por causa dessa escolha, diziam os narradores, ninguém em Madagascar volta como a lua, e toda casa tem herdeiro.

O mito descreve, na linguagem da roça, uma troca que muita gente faz sem perceber: abrir mão de durar para que outro continue. O casal fez essa troca às claras, diante do criador, com a lua cheia de um lado e o cacho maduro do outro.

A faixa I conta quem registrou o relato, o motivo da escolha e o que ela explica na vida malgaxe até hoje.

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I  O Mito

O dia da escolha

O relato de Zanahary e da bananeira chegou à Europa pelos missionários e viajantes que percorreram Madagascar no século XIX. O antropólogo escocês James George Frazer reuniu as versões em 1913, no primeiro volume de The Belief in Immortality and the Worship of the Dead (A crença na imortalidade e o culto dos mortos).

Frazer classificou a história entre os mitos sobre a origem do fim humano, comuns em várias partes da África e da Oceania. Neles o criador oferece duas saídas, e os humanos, por engano ou por desejo, ficam com a que leva ao túmulo. A versão malgaxe tem um traço raro: o casal não se engana. Escolhe de olhos abertos.

Zanahary é o nome do criador em boa parte da ilha. O povo merina, do planalto central, também o chama de Andriamanitra (o senhor perfumado), título de respeito reservado ao céu.

O relato não explica por que o criador decidiu que os humanos teriam um fim; as versões já partem de um mundo onde eles precisam acabar de algum jeito. O motivo da chamada, porém, o mito diz com todas as letras: Zanahary quis deixar a forma do fim nas mãos de quem ia vivê-lo.

O casal escolheu a bananeira porque queria descendência. A lua volta, mas volta sozinha: não tem filhos, não deixa ninguém. A bananeira some, mas o lugar dela nunca fica vazio. Nas versões reunidas por Frazer, os dois dizem preferir os filhos, mesmo pagando com o próprio fim.

Algumas variantes acrescentam um motivo prático. Sem filhos, ninguém cuidaria do arroz nem buscaria água quando os dois envelhecessem, e ninguém guardaria a memória deles. O casal pesou o trabalho da roça junto com o afeto, e os dois pesos apontaram para o mesmo lado.

As fontes divergem sobre a reação de Zanahary. Em umas, ele aceita em silêncio; em outras, avisa que a escolha valerá para todos os que vierem depois. Esta edição segue a segunda versão, porque é ela que explica por que o pacto pesa sobre cada geração.

Castigo, aqui, não existe. Não há deus traído nem trapaça punida. Há um preço combinado: o fim de uma geração paga o começo do próximo.

A escolha ajuda a entender o lugar dos razana (os ancestrais) na vida malgaxe. O morto não volta como a lua, mas segue presente pelos filhos e netos que plantou, e a família lhe deve respeito e cuidado.

No planalto, os merina mantêm a famadihana (o retorno dos ossos): de tempos em tempos, a família abre o túmulo, enrola os restos dos ancestrais em mortalhas novas de seda e dança com eles ao som de música. A festa reúne justamente os brotos da bananeira, a parentela inteira nascida daquele tronco.

II  O Diagnóstico

O broto aos pés do tronco

O padrão que o mito descreve ganha nome nesta edição: a escolha da bananeira. É a decisão de trocar a permanência pessoal por algo que continua depois de você, sabendo que a troca custa caro.

Vale olhar a outra opção com cuidado, porque ela é tentadora. A lua não perde nada. Some, volta, some de novo, e cada volta é idêntica à anterior. É o desejo de quem quer durar sem mudar: o cargo eterno, a posição que ninguém herda, o saber trancado na gaveta.

O primeiro traço da escolha da bananeira é a renúncia ao retorno. O casal sabia que não voltaria. Abrir mão do retorno é aceitar que a obra seguirá em mãos alheias, do jeito delas.

O segundo traço é o tempo. A bananeira solta os brotos antes de cair, não depois. Quem deixa herdeiro começa enquanto ainda está de pé, com força para ensinar.

O terceiro traço é a diferença. O broto nasce da mesma raiz, mas não é a mesma planta. Cresce com outro formato, em outra estação, e dá outro cacho. Quem escolhe a bananeira escolhe também não controlar o fruto que vem depois.

O autor do Eclesiastes escrevia sobre a passagem das gerações com certo cansaço. O mito malgaxe olha a mesma passagem e vê nela uma escolha feita de bom grado.

Na vida comum, a escolha da lua aparece no fundador que não prepara sucessor e volta a cada crise para decidir tudo. Aparece no profissional que esconde o método para continuar insubstituível, e no chefe que trata o substituto como ameaça.

A escolha da bananeira aparece no avô que ensina a receita completa, com o segredo do tempero. Aparece no mestre de ofício que entrega ao aprendiz o cliente difícil, e no sócio que escreve o manual do próprio trabalho.

Há um sinal de alerta. Quem escolheu a lua sente alívio quando o serviço emperra na sua ausência. Quando o vazio que você deixa lhe dá orgulho, é a lua falando.

Há também um custo da bananeira, e o mito não o esconde. A planta apodrece. Quem prepara herdeiro vê o próprio lugar diminuir, ouve opiniões diferentes da sua e precisa aceitar que o broto erre. O casal malgaxe aceitou o preço inteiro, com a podridão incluída, porque viu o tamanho do ganho: uma touceira inteira no lugar de um tronco só.

III  A Saída

Os brotos antes do tombo

O mito oferece a saída na própria imagem. A bananeira não espera cair para brotar; os filhos dela já estão no chão enquanto o cacho amadurece. O casal escolheu um fim que começa a dar fruto cedo.

Para quem quer fazer a escolha da bananeira, quatro passos:

1. Nomeie o broto. Escreva o nome de uma pessoa que pode continuar algo seu: um filho, um aprendiz, um colega mais novo. Herança sem herdeiro definido fica no ar.

2. Entregue enquanto está de pé. Ensine agora a parte mais difícil do seu trabalho, com tempo para corrigir. A bananeira solta o broto antes do tombo.

3. Deixe o broto ser outra planta. Aceite o jeito dela de fazer. A herança boa é a raiz, não a cópia.

4. Conte a história junto. Os malgaxes lembram o nome de quem veio antes. Diga ao herdeiro de onde veio o que ele recebe, para a memória seguir com o trabalho.

Vale um contrapeso. A escolha da bananeira não pede que ninguém se apague nem largue o que ama. O casal viveu a vida inteira antes do fim. O pedido do mito é só que a vida plantada não termine com quem a plantou.

Também não é preciso ter filhos para fazer a escolha. O broto pode ser uma aluna, uma obra, uma roça, um bairro. O que pesa é a raiz comum entre quem sai e quem fica.

A imagem final está na famadihana. Quando a família desce ao túmulo, quem segura os ossos são bisnetos que o morto nunca conheceu. A bananeira aparece ali inteira: o tronco se foi, e a touceira cresceu.

A pergunta da edição: quem é o broto que já está crescendo aos seus pés?

O primeiro casal deu a resposta a Zanahary, na versão que esta edição segue: “Dá-nos filhos, e deixa-nos acabar como a bananeira.”

Até o próximo mito. Fabula docet.

MITOLOGIA DO DIA

Todo mito é um diagnóstico. Toda edição, um espelho